Columbus Day. L’Italia sfila oggi su Fifth Avenue

ITALIANI ALL’ESTERO

Da “America Oggi.info” del 13/10/2014

NEW YORK – La tradizionale cerimonia in onore di Cristoforo Colombo nella piazza a lui dedicata si tramanda dal 1929, con radici più antiche della Columbus Day Parade, ed è meta di un pellegrinaggio che continua ancora per ricordare lo storico viaggio del Grande Navigatore e di tutti gli italiani che lo hanno seguito nei secoli.

L’evento commemorativo a Columbus Circle è organizzato dal National Council of Columbian Associations in Civil Service, in concerto con la Columbus Citizens Foundation, un momento in cui viene deposta una corona di fiori ai piedi del monumento a Colombo a cui partecipano uomini e donne in divisa e autorità.

Ieri erano presenti il presidente del National Council Joseph Guagliardo, il console generale Natalia Quintavalle, il presidente della Fondazione Angelo Vivolo, il Grand Marshal della parata Frank Bisignano, il chairman delle celebrazioni della Fondazione Louis Tallarini e l’ambasciatore nel mondo dell’Fdny Vincent Tummino.

“Sono alla quarta celebrazione del Columbus Day da quando sono arrivata a New York e non ho mai mancato questo appuntamento. Sono grata al National Council e alla Columbus Citizens Foundation per mantenere viva questa tradizione che commemora Cristoforo Colombo, ma soprattutto i milioni di italiani d’America”, ha detto il console generale, sottolineando il senso del Mese della Cultura italiana a New York.

“In ottobre celebriamo la nostra cultura, le donne e gli uomini che sono venuti in America dall’Italia in cerca di una vita migliore. Le loro sono storie di sacrifici, dedizione, successo e di opere filantropiche – ha detto Natalia Quintavalle – come quella del Grand Marshal che guida la parata 2014 Frank Bisignano, un amico dell’intera comunità italoamericana”.

Sarà forse l’ultimo Columbus Day a cui presenzia il Console Generale che ha detto di essere stata circondata durante i quattro anni a Park Avenue dal caloroso affetto della città.

“L’anno prossimo probabilmente non sarò qui, ma servire il mio Paese, l’Italia a New York circondata dall’affetto di tutti gli italoamericani è un’esperienza bellissima”, ha concluso Natalia Quintavalle.

Nel 1991 la Fondazione ha assegnato 400 mila dollari per il restauro del moumento a Colombo, opera dell’artista Gaetano Russo, inaugurato nel 1892 in occasione del quarto centenario del viaggio del Grande Navigatore, che dal più importante crocicchio di Manhattan dall’alto della colonna di granito alta 26 piedi su una base di 13 in marmo domina la City.

“Siamo qui – ha detto il presidente della Fondazione Angelo Vivolo – grazie alle persone in uniforme della polizia, pompieri e sanitazion che ci proteggono e mantengono la città sicura con un duro lavoro. Che è la ragione per cui ci troviamo qui oggi, per onorare uomini e donne nel Civil Service”.

“Questa edizione dei settanta anni è molto importante, non solo per l’anniversario, ma perché crediamo che sfilerà la più bella parata di tutti i tempi. Il Grand Marshal Frank Bisignano – ha aggiunto Vivolo – è un grande leader. Durante i miei ventisette anni di appartenenza alla Fondazione non ho mai visto tanta partecipazione e tanto entusiasmo per mostrare l’orgoglio italoamericano”.

Sulla discussione nazionale di questi giorni se festeggiare Colombo o gli indigeni americani, il presidente Vivolo ha detto ad America Oggi che va ricordata la ricorrenza del 12 ottobre come festa nazionale.

“L’America è una società aperta. Columbus Day è una festa nazionale, è la scoperta dell’America, Cristoforo Colombo era italiano e noi, come fieri italoamericani, credo dobbiamo considerare questa controversia come un incidente di percorso, perché la maggioranza degli americani non nutre gli stessi sentimenti. Spero che la gente di Seattle venga a New York per vederci in parata e capire chi siamo. Credo che cambierebbero idea”.

Sabato sera, la City ha indossato il tricolore che svettava dall’Empire State e dall’intero Hemsley Building che illuminava di verde, bianco e rosso Park Avenue, per dare il benvenuto agli ospiti del gala italoamericano al Waldorf Astoria che ha visto la presenza di circa 1.200 persone.

Come tradizione vuole, la giornalista Maria Bartiromo ha fatto gli onori di casa nella sala delle feste del Waldorf dove c’era il governatore Andrew Cuomo e a dovuta distanza il suo contendente alle prossime elezioni, il repubblicano Rob Astorino, i commissioner della polizia William Bratton e dei vigili del fuoco Daniel Nigro, il console generale Natalia Quintavalle, l’ambasciatore presso le Nazioni Unite Sebastiano Cardi, il sindaco di Ponza, il popolare giornalista Piero Vigorelli e il vescovo di Brooklyn Nicholas DiMarzio.

Durante la serata la Columbus Citizens Foundation ha assegnato i tradizionali riconoscimenti annuali che sono andati all’ex commissioner dell’Nypd Raymond Kelly, il quale ha ricevuto il “Public Service Lifetime Achievement Award”, ai filantropi Richard e Barbara Naclerio e a Frank D’Amelio vice presidente dell’industria farmaceutica Pfizer.

Messaggi augurali sono pervenuti alla Fondazione dal sindaco Bill de Blasio e dal cardinale Timothy Dolan che oggi sarà sul sagrato della cattedrale di San Patrizio per benedire la parata e salutare i dignitari.

La Columbus Day Parade prende l’avio da 47th Street alle 11,30 e prosegue lungo Fifth Avenue fino a 72nd Street con la partecipazione di 40 mila persone, 120 gruppi, 30 bande musicali e 25 carri allegorici.

Sarà trasmessa in diretta televisiva su Abc-7 a partire da mezzogiorno presentata da Maria Bartiromo, Joe Piscopo, Lisa Colagrossi e Ken Rosato, e vista da milioni di telespettatori situati in sei continenti. Anche Icn Radio (www.icnradio.com) trasmetterà in diretta l’intera parata. (Riccardo Chioni-America Oggi.info/Inform)