We the Italians : intervista a Marco Benoît Carbone autore del saggio su “Super Mario”, l’idraulico italo americano di un videogioco diventato una icona mondiale
ITALIANI ALL’ESTERO
ROMA – “Olive Face, Italian Voice: Constructing Super Mario as an Italian American”: è il titolo del saggio che il Professor Marco Benoît Carbone ha dedicato a Super Mario , idraulico italo americano protagonista di un videogioco pubblicato 40 anni fa dalla giapponese Nintendo e divenuto un fenomeno mondiale. Il Prof. Carbone, nel corso di una intervista a Umberto Mucci di We the Italians, spiega: “Gli italiani erano ben noti nella cultura statunitense, mercato sul quale Nintendo nutriva forti interessi commerciali. Quando, però, Super Mario sbarca negli Stati Uniti, il personaggio ha un successo forse inaspettato anche da Nintendo. Forse perché in quel paese multietnico e di migranti gli italoamericani sono un gruppo assai riconoscibile sul piano demografico, e questo trasforma Mario in un fenomeno pop. Tutti richiedono la licenza del personaggio per mettere il suo volto memorabile su merchandising di ogni tipo: pacchi di pasta, spillette, adesivi, telefoni, detergenti, fumetti, cartoni animati, show televisivi – in questi ultimi, spesso enfatizzando i tratti “etnici” del personaggio. Dal Giappone prendono atto del successo: verso la fine degli anni Ottanta, aggiornano un model sheet di Super Mario (un documento che descrive il personaggio, destinato alla produzione e ai creativi), indicando che si tratta di un italoamericano: per la precisione, di un newyorchese di Brooklyn. Questo aspetto continuerà a connotare il personaggio fino ad oggi, sebbene nei decenni successivi l’azienda abbia deciso di gestire l’identità di Mario con molta elasticità. In certi giochi, Mario ha di italiano solo il nome. Mario diventa parte di un universo di personaggi simil-disneyano, molto ampio e ramificato, che comprende centinaia di giochi e prodotti. Super Mario è il suo brand dal maggiore successo e il personaggio deve mantenersi sufficientemente tratteggiato da risultare memorabile e al contempo abbastanza vago da essere adattabile di prodotto in prodotto: dal platform game classico in cui si salta di piattaforma in piattaforma al gioco di tennis. Ciononostante, in molte occasioni, l’identità italica si fa più marcata: Mario guida una vespa, pronuncia frasi come ‘mamma mia’ e ‘it’s-a-me, Mario’ (rigorosamente, con la schwa intervocalica del cliché dell’italenglish) e sogna piatti di spaghetti, pici, ravioli e lasagne”.(Inform)
