America Oggi: “Lidia superstar nel Bronx”

LINGUA ITALIANA

Da “America Oggi”, 4.2.2014

NEW YORK – L’hanno accolta come si addice ad una superstar e come benvenuto hanno intonato l’Inno di Mameli 300 studenti della St. Raymond Elementary School nel Bronx che studiano italiano, ai quali ieri ha fatto visita la vincitrice di premi Emmy, autrice, ristoratrice e imprenditrice Lidia Bastianich.

Nell’auditorium della scuola situata lungo East Tremont hanno preso posto oltre 300 studenti dal 5.o al 8.o grado, dei 950 che ospita l’istituto cattolico, iscritti ai corsi allestiti dal Italian American Committee on Education (Iace).

Lidia Bastianich è arrivata attrezzata del suo ultimo libro, non di ricette di cucina per gli adulti, bensì con storie raccontate come solitamente fa a casa con i suoi nipotini, dal titolo “Nonna’s Birthday Surprise”.

A porgere il saluto agli ospiti è stata suor Patricia Brito, direttrice della scuola e portabandiera dell’insegnamento della lingua italiana.

“Qualcuno anni fa mi disse: l’italiano è una lingua destinata a scomparire. Fermi tutti, ho risposto, vogliamo scherzare con l’italiano che pronunciamo in scienze e matematica? Il programma di italiano è essenziale per noi. Se in futuro vorranno scegliere la carriera medica ad esempio si troveranno facilitati. Dobbiamo sforzarci per riportare l’insegnamento della lingua italiana nelle scuole americane, ad iniziare dalle elementari perché apprendono più in fretta”.

Ora che suor Patricia è riuscita a condurre per mano i suoi ragazzi del Bronx al partecipare ai programmi dello Iace, la scuola è vittima del suo successo, carente di insegnanti di italiano.

Delle centinaia di ragazzi che frequentano i corsi di italiano soltanto cinque – ha precisato la direttrice – sono di origine italiana, per la maggiore gli altri studenti hanno più familiarità con la lingua spagnola.

Ilaria Costa, direttrice esecutiva dello Iace, ha precisato “sono 328 gli studenti che hanno partecipato stamani”.

“Lidia è una grandissima testimonial come sempre, promotrice della nostra cultura e lingua, che soprattutto ha una grande facilità con i ragazzi con cui comunica molto bene. Avevamo organizzato un incontro simile tre anni fa in una scuola di Harlem e abbiamo selezionato questa scuola del Bronx in particolare – ha spiegato la direttrice esecutiva – perché sono ragazzi non privilegiati, non esposti frequentemente a personaggi di spicco come Lidia e, secondo noi, è un veicolo fondamentale anche per promuovere la lingua”.

L’obiettivo che persegue lo Iace è di iniziare l’insegnamento a livello elementare e medio, per poi accompagnare gli studenti all’esame AP.

Direttamente o indirettamente, lo Iace raggiunge 40 mila studenti in un centinaio di scuole comprese nella Tri-State-Area, sotto la supervisione dell’Ufficio scolastico presso il Consolato Generale diretto da Carlo Davoli, pure presente.

“Riceviamo sempre più richieste di corsi e di grant per inserirli nel programma scolastico – ha aggiunto Ilaria Costa -, purtroppo non sempre possiamo accoglierle tutte” e per fornire la possibilità agli studenti di fruire dei corsi di Italiano la direttrice raccomanda ai genitori di scrivere e insistere con presidi e direttori.

All’incontro ha partecipato il console aggiunto Lucia Pasqualini che ha definito “innovative e creative” le iniziative dello Iace.

“In questa scuola di 900 studenti, centinaia studiano italiano, mi sembra un buon passo, sono ottimi segnali, speriamo di riuscire a diffondere l’insegnamento della lingua italiana anche in altri Stati, perché l’italiano può essere interessante anche per altre etnie”.

Occhi e orecchie sulle faccine dei ragazzini seguono attentamente Lidia, poi le fanno le domande più semplici e pratiche, come quale è la sua ricetta preferita e se ha incontrato difficoltà a raggiungere il successo.

E “nonna Lidia”, che su queste due domande potrebbe proseguire a parlare per giorni, ha sintetizzato ed è passata alla lettura del suo libro, in salotto sul palco assieme ai ragazzi.

“Ho facilità di comunicazione – ha raccontato Lidia Bastianich -, ma devo dire che è anche dovuto al fatto che ho cinque nipotini. Sono momenti preziosi quando li conduci ad imparare cose nuove della vita, cose giuste come la corretta alimentazione e loro riescono a capire”.

In questo auditorium dove sono presenti ragazzi di diverse etnie, anche “nonna Lidia” si è emozionata, “mi hanno fatto le domande in italiano, mi fa molto piacere”.

In partenza nel fine settimana per l’Italia, Lidia vola a Milano a ritirare il premio di Identità Golosa, ma anche per la promozione di “Master chef Junior” che andrà in onda i primi di marzo.

Dopo l’Opera, la cucina e “nonna Lidia”, il prossimo appuntamento per “i ragazzi d’italiano” è al salone della Ferrari, con una lista infinita di adesioni.  (Riccardo Chioni -America Oggi del 4 febbraio 2014 /Inform)