ITALIANI ALL’ESTERO
Italiani a Kelowna, British Columbia
Una nuova loggia dei Sons of Italy si è affiancata di
recente all'Italian Canadian Club
VANCOUVER - La presenza degli italiani a Kelowna, la bella cittadina sviluppatasi nel cuore della valle dell'Okanagan, risale ad oltre un secolo fa. ll nome e le imprese del pioniere Antonio Casorso, agricoltore e ranchero, fanno parte della storia di questa magnifico territorio britishcolumbiano (*). Non si hanno tuttavia notizie certe della presenza di associazioni italiane organizzate prima del 1966, anno in cui fu fondato il Kelowna Italian Canadian Club, il cui scopo era "l'assistenza nell'integrare i nuovi immigrati italiani nella cultura e nel mondo canadese". Fondatori dell'associazione Pietro Calissi, Pietro Turri e Mario Puppato, con 21 soci firmatari della costituzione. Santo Giordano funse da primo presidente e Josephine Vecchio fu la First Lady of the Lake. Il club conta oggi circa 140 famiglie associate, possiede una bella sede in Lawrence Avenue, ha aggiornato le proprie finalità ponendosi come obiettivi principali "la promozione di cultura, tradizioni e storia italiane, lo sviluppo delle attività sociali e ricreative, culturali e sportive tra i membri di origine italiana, e l'assistenza morale e materiale ai bisognosi e alle loro famiglie". Sotto la guida di Emilio Nanci, il sodalizio ha celebrato nello scorso novembre i 45 anni di vita. A dirigere l'esecutivo è ora tornato Joe Iafrancesco, con vicepresidente Giovanni Giacomello, tesoriera Graziana De Colle-Hoce e segretaria Susanna Di Fabrizio.
All'originario ceppo associativo s'è affiancata di recente la nuova Galileo Lodge, parte dell'antica gloriosa rete dei Sons of Italy, operanti negli Stati Uniti dal 1905 (650 le logge attuali) e in Canada dal 1915. La cerimonia di insediamento ufficiale è avvenuta a fine estate, alla presenza di Josie Cumbo e Tina Destro, rispettivamente presidente e segretaria dell'Order Sons of Italy of Canada. Il presidente della Galileo, Dennis Facca, ha detto che la nuova associazione, composta da una novantina di famiglie in prevalenza giovani, "ha piantato i semi necessari ai propri membri per avere un posto dove crescere, impegnandosi gioiosamente a conservare cultura e tradizioni italiane per i nostri nonni, genitori, figli e nipoti". In pochi mesi di vita, la Galileo ha realizzato, oltre alla solenne cerimonia inaugurale con cena e ballo, un pot-luck dinner, un BBQ per famiglie e i camping estivi nei fine settimana d'agosto. Buona parte di merito nel proporre e organizzare il nuovo sodalizio va all'imprenditrice turistica e animatrice comunitaria Terri Calligaro (italianissima canadese di origine abruzzese, nata e cresciuta a Winnipeg dove da anni opera la Garibaldi Lodge), già tesoriera del Kelowna Italian Canadian Club. Con l'augurio che vecchi e nuovi continuino a collaborare insieme, per il bene comune delle numerose famiglie associate e dell'intera popolazione della vitalissima Kelowna. (Anna M. Zampieri Pan / Inform)