INFORM - N. 205 - 4 novembre 2011

ITALIANI ALL’ESTERO

Da Renato Zilio

Bedford, una lunga traversata

LONDRA - Visitare la sua impresa e i suoi magazzini a Bedford, a un’ora da Londra, accompagnato direttamente da lui, il boss Peppino Ciampa, - qui all’estero boss significa semplicemente il capo - è come visitare una grande nave. Con in mano, tuttavia, un lascia-passare speciale. Evidentemente il capitano, il figlio Antonio, uomo disponibile, dinamico ed efficace lo incontrerete solo alla fine del giro, upper deck (sopra ponte) sulla torre di controllo. Invece il crew, la ciurma, la incrociate ovunque: indaffarata e accogliente come si deve per una squadra di uomini dai gusti a metà italiani e a metà inglesi. La nave naviga da più di 50 anni con la sicura destrezza in import e export di alimentari tra Italia del Sud e del Nord con tutta l’Inghilterra. La merce imbarcata è scelta, nostrana e di qualità. “Abbiamo appena finito il via-vai di grossi camion di uva, ma sai... una volta ne venivano più di quaranta dall’Italia!” mi fa il boss con aria di nostalgia. Miracolo di sant’Antonio: il vino qui in Inghilterra è diventato sacro come una reliquia. È, in fondo, il sapore della nostra terra e delle nostre origini; e così, come una tradizione religiosa ognuno qui ha imparato in casa a farsi il “suo” vino.

Entrando nello scomparto della pasta vi sembrerà di penetrare nei tesori del Sud Italia. Tutte le razze, le fantasie e le  varietà di pasta sono esposte qui. Ma per cominciare il boss mi accompagna direttamente nel settore più delicato... quello che si gusta a sorsi come il caffè. È un reparto internazionale, lo si nota subito. A destra e a sinistra si accavallano sacchi di caffè in grano verde proveniente dalla Colombia, dal Brasile, dall’Africa e dal Vietnam. Perchè in Gran Bretagna si “pensa mondo” e gli affari sono sempre fatti con tutti! Qui si tosta con precisione certosina e i minuti sono contati al millimetro, perchè qui nasce l’anima del caffè, l’aroma. E poi lo sigillano con arte in confezioni di sei blend (miscele) differenti, mentre il tipo golden (marca tostadoro) resta sempre per i clienti che se ne intendono!

Prima di salire a bordo, non è mancata un’occhiata al contesto. La Bedford Continental Wholesale Ltd. è “ancorata” tra alberi da frutta, piante di pomodori e di melanzane che Giuseppe, il boss, coltiva personalmente. È il suo vero passatempo, come il pescare per un marinaio. Ma indica anche una filosofia, dove la pazienza, la tenacia e l’amore per la qualità sono i punti di forza. Ed è questo, in fondo, che gli italiani all’estero insegnano e imparano, allo stesso tempo. Si rasenta, poi, camminando su e giù, il comparto della contabilità. “Questa è meglio lasciarla agli inglesi!” commenta subito lui e lo capisci al volo. Incrociamo lo staff più stretto con Daniela, Giuseppe, Federico e Bruno, quasi tutti membri della sua grande famiglia.

Così, ci sembra di essere di fronte a una bella avventura collettiva dal marchio tipicamente italiano, sostenuta da Tonino, il figlio nato qui, un inglese dall’anima italiana. Peppino, ormai decorato capitano di lungo corso – come tutti i capitani con un misto di genio e di sogno, - si aggira tranquillo in questo bastimento, tenendo un occhio di qua e una parola di là... come Nelson sulla nave ammiraglia. Resta, infine, il piacere di ammirare appese alle pareti due medaglie di Cavaliere e di Commendatore concesse dal Presidente della Repubblica, Oscar Luigi Scalfaro e di leggervi sopra “A Peppino Ciampa, con onore.”

 A lui, tuttavia, dopo una lunga traversata di ottanta primavere, basta ormai ben poco. Che il suo Montefalcione tra i bei colli avellinesi continui a pensarlo da lontano con orgoglio. Subito ti aggiunge, però, con quella bella faccia dal simpatico sorriso del Sud: “Hai capito? Ma cchè vuo’ di più!” (Renato Zilio*-Inform)

* Missionario a Londra